1947 dönemında Maine’nin Portland kentinde Andy Dufresne isminde birlikte bankacı eşi ile eşinin smahfilgilisini öldürdüğünden dolayları Shawshank Dmahfillet Hapishanesinde iki ayrı ömür boyu hapis cezasına mahkum edilmiştir. Burada kaçakçılık yapan Ellis “Red” Redding ile arkadaşlık kurar. Red, Andy için birlikte taş çekici ile Rita Hayworth’un kocaman birlikte posterini getirir. Hapishanenin çamaşırhanesinde çalışmaya atanmış olan Andy, “the Sisters” çetesi ve liderleri Bogs tarafından sık sık cinsel saldırıya uğramaktadır. 1949 dönemında Andy gardiydönemlerdan birliktei olan Byron Hadley’in miras vergisi ile uğraştığına kulak misafiri olur ve Hadley’e kanuna uygun birlikte şekilde parasını korumasında yardım edebileceğini söyler. “The Sisters” tarafından Andy’nin ölümcül birlikte saldırıya uğramasıyla, Hadley Boggs’u döverek sakat bırakır. Boggs’un başka birlikte hapishaneye transfer edilmesiyle Andy birlikte daha saldırıya uğramaz. Andy hapishanenin kütüphanesine atanır.